Os Primatas, a ordem a que pertencemos, compreende cerca de 181 espécies, desde os pequenos lêmures até aos grandes antropóides e, claro, o Homem.
Existem mais de 260 tipos de primatas que, numa visão geral, podem ser divididos em quatro grupos: os macacos inteligentes (chimpanzé, gibões, gorila, orangotango), os macacos do “velho mundo” (nenhum deles têm cauda preensil, como os babuínos, por exemplo), os macacos do “novo mundo” (mais de 75 tipos, cuja maioria, especialmente os maiores, tem cauda preensil utilizada como uma quinta mão, exceto micos e saguis) e os prossímios (cujos cérebros são menores e menos desenvolvidos, geralmente têm um focinho longo e seu sentido do olfato é mais desenvolvido, como os lêmures)...
Antes de qualquer nome científico, algumas curiosidades sobre os macacos...
Na simbologia, os macacos estão relacionados à agilidade, à inteligência e à esperteza, no aspecto positivo. Por outro lado, no aspecto negativo, representa a lascívia, a imitação (pelo seu ato de reproduzir sempre os movimentos feitos pelos humanos) e a falta de temperança (por ser um animal impulsivo e briguento).
Na Índia o macaco é tido como uma animal sagrado... No Cristianismo é o homem em estágio primitivo, escravo de seus vícios e instintos... Relaciona-se também à avareza, à indecência e à sexualidade descontrolada.
No Oriente, são famosos os Três Macacos, chamados de “Macacos do Estábulo Sagrado”, dos quais um tem os ouvidos tapados, o outro a boca tapada e o terceiro macaco tapa os próprios olhos... Assim, eles representam a sabedoria e a prudência, além de serem os mensageiros dos deuses, pois apenas levam as mensagens aos deuses e nunca se manifestam aos homens.
São 12 as Famílias que compreendem a Ordem dos Primatas. Entre elas, as duas primeiras são encontradas no Brasil que, em conjunto, recebem o nome de Platirrinos Americanos:
I – Família Callithricidae (micos e saguis)
II – Família Cebidae (macacos brasileiros)
III – Família Cercopithecidae: Os cercopitecídeos, ou macacos do Velho Mundo, que juntamente com os antropóides são denominados catarrinos, integram cerca de 78 espécies que ocorrem naÁfrica e no Sudeste Asiático. Os macacos catarrinos são aqueles em que o tabique nasal é estreito e em que as narinas estão orientadas para a frente ou para baixo. São organizados em duas subfamílias:
Subfamília Cercopithecinae – babuíno, mandril, cercocebo-preto (Cercocebus aterrimus), macaco-de-face-negra ou macaco-verde (Cercopithecus aethiops), macaco-de-bigodes (Cercopithecus cephus), macaco-diana (Cercopithecus diana), macaco-cara-de-coruja (Cercopithecus hamlyni), macaco-de-lhoest (Cercopithecus lhoesti), simango ou macaco-azul (Cercopithecus mitis), macaco-mona (Cercopithecus mona), macaco-de-brazza (Cercopithecus neglectus), macaco-pata (Cercopithecus patas), Vervet monkey (Cercopithecus pygerythrus), macaco-vermelho (Erythrocebus patas), Olive Colobus (Procolobus verus), gelada (Teropithecus gelada) etc.
Subfamília Colobinae – Colobo-preto-e-branco-oriental (Colobus guereza), colobo-preto-e-branco-ocidental ou western black and white colobus (Colobus polykomos), langur-de-François (Presbytis francoisi), colobo-vermelho-de-zanzibar (Colobus ?).
IV – Família Cheirogaleidae: Esta família inclui 7 espécies de lêmures-ratos ou lêmures-anões, que vivem nas florestas de Madagascar. São dos primatas mais pequenos.
V – Família Daubentoniidae: O ai-ai ou Aye-aye (Daubentonia madagascariensis), única espécie desta família, exclusivo da floresta densa de Madagascar. Como o seu habitat está cada vez mais ameaçado, o futuro deste raro primata é progressivamente mais sombrio. Todos os seus dedos são longos e finos, mas o dedo médio das mãos é particularmente comprido e utilizado para retirar larvas de insetos do interior dos troncos.
VI – Família Hylobatidae: Estes ágeis e elegantes antropóides, os gibões, eram anteriormente incluídos na família Pongidae, mas os zoólogos preferem agora considerá-los à parte. As 6 espécies existentes são todas nativas do Sudeste Asiático, onde habitam as florestas, sendo talvez os mamíferos melhor adaptados para a locomoção nas árvores. Gibão-de-sumatra ou Sumatran Gibbon (Hylobates agilis), gibão-preto (Hylobates concolor), gibão-de-mãos-brancas (Hylobates lar), Black-capped Gibbon (Hylobates pileatus).
VII – Família Indriidae: Existem apenas 4 espécies na família dos indris e das sifacas, todas nativas de Madagascar. Todos estes lêmures têm focinho curto e sem pêlo, são parecidos com os macacos. Exemplo: indri (Indri indri), sifaca-de-diadema ou macaco-de-diadema (Propithecus diadema), sifaca-de-verreaux (Propithecus verreauxi).
VIII – Família Lemuridae: As 10 espécies de lêmures-grandes, incluídas nesta família, são exclusivas de Madagascar e das vizinhas ilhas Comores. A maioria vive em zonas de floresta. Entre eles estão: lêmur-cauda... Ring-tailed lemur (Lemur catla), lêmur-mangusto (Lemur mongoz), Alaotran gentle lemur (Hapalemur alaotrensis), lêmur-gentil-cinzento (Hapalemur griseus), Red ruffed lemur (Varecia rubra) e lêmur-de-colar (Varecia variegata).
XI – Família Lorisidae: A família dos loris integra cerca de 14 espécies que ocorrem na África e no Sudeste Asiático. Os loris e os potos têm caudas curtas ou mesmo ausentes e são lentos; ao contrário, os galagos têm membros e caudas compridos e são exímios saltadores. Loris-preguiçoso-pigmeu ou Pygmy slow loris (Nycticebus pygmaeus), poto (Perodicticus potto), galago-senegalense (Galago senegalensis), galago-de-cauda-espessa (Otolemur crassicaudatus), galago-de-garras-finas-ocidental (Euoticus elegantulus), galago-de-garras-finas-oriental (Euoticus inustus), galago-de-demidoff (Galagoides demidoff) etc.
X – Família Pongidae: A família Pongidae integra as 4 espécies de macacos antropóides mais robustos e que são também os primatas mais próximos do Homem: o chimpanzé, o gorila e o orangotango (Pongo pygmaeus); Indonésia e Malásia. Na verdade, o ADN do orangotango difere apenas em uns 3,6% do nosso, o do gorila cerca de 1,8% e do chimpanzé só em 1,6%.
XI – Família Tarsiidae: As 3 espécies de társios ocorrem na Indonésia e nas Filipinas. Têm cauda longa e nua e são os melhores saltadores de todos os primatas. Társio-filipino (Tarsius syrichta), por exemplo.
XII – Família Hominidae.
Saiba mais:
http://www.girafamania.com.br/introducao/aprendendo_animais_chita.html
